Evaluación de la calidad del suelo y sus servicios ecosistémicos en agroecosistemas del Meta, Colombia

Abstract

Introduction: Soils deliver critical ecosystem services (ES); however, conventional agricultural practices degrade soil quality and compromise the provision of essential ES for human and environmental well-being. Objective: To assess soil quality and its associated ecosystem services across five agroecosystems on two farms—Tres Romiles (3R) and Los Yopos (Y)—located in Barranca de Upía, Meta, Colombia. Materials and Methods: Sixteen edaphic variables were analyzed, from which a minimum data set (MDS) of nine indicators was selected: stability index (SI), aggregate stability (AS), bulk density (BD), mean weight diameter (MWD), porosity (PO), penetration resistance (PR), electrical conductivity (EC), pH, and catalase enzyme activity (CAT). A weighted additive index (ICSw) was calculated using the MDS. For ecosystem service assessment, 18 ecological indicators were analyzed, focusing on biodiversity, ecological resilience, and reduction of negative environmental impacts. Results and Discussion: The highest ICSw values were observed in citrus (0.86) and plantain (0.83 and 0.84) crops on the “3R” farm, likely reflecting differences in agronomic practices and their impact on key physical indicators (AS, PR, BD, soil structure, and infiltration rate). No significant improvements were observed in biodiversity or ecological resilience. Additionally, ecosystem services related to the reduction of negative environmental impacts were rated low across both farms. Conclusions: Although certain soil quality indicators responded favorably to specific management practices, broader adoption of sustainable practices is essential to prevent soil degradation and preserve ecosystem services. These findings provide critical insights for informing sustainable agricultural and environmental policy decisions.

Keywords

Minimum data set

soil degradation

quality indices

soil properties

ecosystem services

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