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Authors
Abstract
Integrated solid waste management (ISWM) in higher education institutions is essential for mitigating environmental impacts and consolidating sustainable environments. In this context, strategies such as Zero Waste promote waste minimization through reduction at source, reuse, and recycling, in line with the principles of the circular economy, the 2030 Agenda, and the Sustainable Development Goals. The objective of this study was to assess IMSW at the Catholic University of Manizales (UCM), identifying strengths, weaknesses, and opportunities for its transition to a Zero Waste model. The methodology used included a documentary analysis of the Environmental Culture and Management System, an evaluation of the physical infrastructure available for waste management, and an analysis of waste generation data for the years 2022, 2023, and 2024. Based on this information, an analysis was carried out by waste stream (reusable, non-reusable, organic, hazardous, and post-consumer), identifying strengths, areas for improvement, opportunities, and risks, complemented by a comparison of good practices implemented in other universities. The results show that, although UCM has internal regulations, differentiated infrastructure and awareness campaigns, the percentages achieved (38% in 2022, 32% in 2023 and 44% in 2024) are still below the 70% threshold required by the Zero Waste model. It is concluded that the university has favorable institutional conditions to advance in this transition, but it requires strengthening the environmental culture, expanding the coverage of separation at the source and consolidating monitoring and recovery mechanisms.
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