Potencial de aprovechamiento de residuos plásticos urbanos en el municipio de Sincelejo

Abstract

The increasing use of plastics, combined with their slow degradation, has turned this widely used waste into a global environmental concern with well-known impacts on natural ecosystems, human health, and the urban environment. This problem is exacerbated in the municipality of Sincelejo because of the low level of recycling and the reported population increase in the urban area. The purpose of this study is to estimate the potential for using plastic generated in the municipality of Sincelejo, with a view to generating improvements in local solid waste management. A diagnosis of the municipal solid waste management plan was conducted using a descriptive research methodology and a mixed-method approach through documentary review and interviews with government stakeholders responsible for ensuring solid waste management in the city. A non-probability study sample of 25 Economic Recycling Units (ERU), which were surveyed to characterize the recycled material and calculate the percentage of plastic recycling, was also selected. The results showed a lack of detailed information in the reporting in the Solid Waste Management Plan of the municipality of Sincelejo, which makes it difficult to accurately project the use of plastic materials in the collection and marketing stages. According to the characterization carried out by the Economic Recycling Units (UER), it was identified that the most common plastic waste in the recycling process is primarily Polyethylene Terephthalate (PET), followed by High Density Polyethylene (HDPE), Polypropylene (PP) and Polyvinyl Chloride (PVC). Regarding the use of recycled material from the Economic Recycling Units (UER) present in the municipality, a production of 40,96 tons per month was estimated with a utilization rate of 98%. In a hypothetical scenario with a recycling rate of 60% and an 80% operational efficiency, a theoretical recycling potential of 20.10 tons per month is projected, representing a 48.02% increase under ideal conditions and with adequate mechanical treatment. These results highlight the existence of a significant gap between what could be recycled and what is actually recycled in the municipality of Sincelejo, highlighting the need to implement improvements in differentiated collection, source separation, and generating incentives to include more stakeholders in the recycling chain. They also highlight the technical and operational capacity of the REUs, as well as their fundamental role in the transition toward more efficient and sustainable environmental management in the municipality of Sincelejo.

Keywords

Plastic

Reuse

Waste

Potential

municipality of Sincelejo

Recycling

Environment

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