DOI: 10.17151/bccm.2025.29.2.9
How to Cite
González-Castro, A. P., Camargo-Gonzales, L. T., & Acuña-Vargas, J. C. (2025). Moths (Lepidoptera: Heterocera) in a Tropical Dry Forest Fragment in Riohacha, La Guajira. Boletín Científico. Centro De Museos, 29(2), 185–202. https://doi.org/10.17151/bccm.2025.29.2.9

Authors

Angela Patricia González-Castro
Universidad de La Guajira 
Apatriciagonzalez@uniguajira.edu.co
https://orcid.org/0009-0009-8277-9428
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Laidis Tatiana Camargo-Gonzales
Universidad de La Guajira 
Ltcamargo@uniguajira.edu.co
https://orcid.org/0000-0002-3523-323X
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Julio César Acuña-Vargas
Universidad de La Guajira 
jcacuna@uniguajira.edu.co
https://orcid.org/0000-0001-6379-7334
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Abstract

Moths (Lepidoptera: Heterocera) were recorded in a tropical dry forest fragment in a rural area of the municipality of Riohacha, La Guajira, Colombia, during the period from August to November 2024. Monthly sampling was carried out over two nights per month using three traps with different types of light (fluorescent black light, white LED light and mercury light), which were positioned 50 linear metres apart and remained active for 12 hours (18:00–06:00), representing a total capture effort of eight nights (96 hours per trap). A total of 57 moth individuals representing four families, 16 genera and 17 species were recorded and collected. The Sphingidae family was the most diverse in terms of genera and species, while the Saturniidae family had the highest number of individual records and was the second most diverse family in terms of species and genera. Hill's effective numbers show that the effective diversity of moths is lower when considering species abundance and representation; some species are more abundant, indicating that the actual diversity is lower than the observed species richness. While no significant differences were observed in the species richness or abundance of moths when different types of light were used for their capture, the need to use different types of light in sampling was highlighted, since some species seem to prefer a particular type of light. This study is the first formal reference to moth diversity in semi-arid conditions and the first documented study of its kind in La Guajira, Colombia. Notably, 11 of the recorded moth species correspond to new distribution records in Colombia. Furthermore, none of the species are listed as threatened. This may be related to the limited number of studies on the biology and ecology of this group of Lepidoptera in La Guajira, Colombia.

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