Entre temores y esperanzas: percepciones sociales sobre la energía
nuclear. Un scoping review
Jesús Eduardo
Marulanda López1
Luis Miguel Delgado
Arias2
Jhon Fredy Betancur
Pérez3
Recibido: 14/10/2025 Aceptado: 07/11/2025 Actualizado: 06/04/2026
DOI: 10.17151/luaz.2025.62.16
Resumen
Introducción: la energía nuclear genera percepciones sociales ambivalentes, marcadas por temores relacionados con riesgos ambientales y seguridad, y esperanzas vinculadas a su potencial como fuente energética limpia y eficiente. Objetivo: buscar la evidencia global sobre percepciones sociales de la energía nuclear con el fin de identificar narrativas dominantes, factores que influyen en la aceptación o rechazo y oportunidades de intervención comunicativa para fortalecer la gobernanza y la transición energética con legitimidad social. Metodología: se realizó un Scoping review de literatura publicada entre enero de 2020 y diciembre de 2024. Se llevaron a cabo búsquedas sistemáticas en las bases de datos PubMed, Scielo y Redalyc. Se aplicó la metodología PRISMA para realizar las revisiones de alcance. Los resultados se sistematizaron en el programa Tree of Science. 37 estudios cumplieron criterios de inclusión. Se extrajeron país, diseño, población y hallazgos, y se realizó la síntesis temática. Resultados: los estudios revisados convergen en tres ejes. (1) Narrativas: la percepción pública de lo nuclear oscila entre el riesgo (accidentes y desconfianza histórica) y la promesa (bajas emisiones para la transición energética). (2) Factores de aceptación/rechazo: ideología política, valores ambientales, género, edad, proximidad, justicia percibida, beneficios colectivos y, sobre todo, confianza institucional determinan actitudes y resistencias. (3) Educación y comunicación del riesgo: mayor alfabetización técnica y estrategias transparentes, locales y participativas reducen ansiedad y mitos. Conclusiones: la aceptación de la energía nuclear es un fenómeno socio-técnico indecidible sólo con métricas técnicas: depende de confianza, equidad y gestión transparente del riesgo. Se recomienda comunicación bidireccional y segmentada, estrategias de justicia procedimental/distributiva en decisiones sobre residuos y emplazamientos, programas educativos basados en evidencia que aborden problemas específicos y participación temprana de comunidades en el diseño de proyectos.
Palabras Clave: Energía
Nuclear, Comunicación del Riesgo, Participación Ciudadana, Sostenibilidad
Ambiental.
Between Fears and Hopes: Social Perceptions of Nuclear Energy. A scoping review
Abstract
Introduction: Nuclear energy elicits ambivalent social perceptions, marked by fears related to environmental risks and safety, and hopes linked to its potential as a clean and efficient energy source. Objective: To search for global evidence on social perceptions of nuclear energy in order to identify dominant narratives, factors influencing acceptance or rejection, and opportunities for communicative intervention to strengthen governance and the energy transition with social legitimacy. Methodology: A scoping review was conducted of literature published between January 2020 and December 2024. Systematic searches were conducted in the PubMed, Scielo, and Redalyc databases. The PRISMA methodology was applied to conduct the scoping reviews. The results were systematized using the Tree of Science software. Thirty-seven studies met the inclusion criteria. Country, study design, population, and findings were extracted, and a thematic synthesis was performed. Results: The reviewed studies converge on three main themes. (1) Narratives: public perception of nuclear energy oscillates between risk (accidents and historical mistrust) and promise (low emissions for the energy transition). (2) Factors of acceptance/rejection: political ideology, environmental values, gender, age, proximity, perceived justice, collective benefits, and, above all, institutional trust determine attitudes and resistance. (3) Risk education and communication: greater technical literacy and transparent, local, and participatory strategies reduce anxiety and dispel myths. Conclusions: the acceptance of nuclear energy is a socio-technical phenomenon that cannot be determined solely by technical metrics: it depends on trust, equity, and transparent risk management. We recommend two-way and segmented communication, procedural/distributive justice strategies in decisions regarding waste and siting, evidence-based educational programs that address specific issues, and early community participation in project design.
Keywords: Nuclear Energy, Risk Communication, Citizen Participation, Environmental Sustainability.
Introducción
Tras la Segunda Guerra Mundial, la promesa de la energía atómica impulsó colaboraciones internacionales que moldearon los avances de la energía nuclear. Los primeros esfuerzos por aprovechar la energía nuclear estuvieron marcados tanto por el entusiasmo por el progreso tecnológico como por los debates sobre la seguridad radiológica. Por ejemplo, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) se enfrentaron en la década de 1950 sobre cómo regular la exposición a la radiación, equilibrando los intereses nacionales en el desarrollo nuclear con el derecho individual a la salud (Richards, 2022).
Hacia mediados del siglo XX, los reactores nucleares surgieron como fuentes de energía innovadoras, y desde entonces el campo ha perseguido continuamente mejoras técnicas en el diseño de reactores y materiales para garantizar la seguridad y la eficiencia (Golgovici et al., 2023). En las décadas siguientes, se avanzó tanto en la ciencia de materiales como en métodos computacionales, culminando en innovaciones como la optimización del núcleo del reactor mediante materiales heterogéneos, acoplamiento termo-hidráulico y algoritmos de inteligencia artificial (Sobes et al., 2021). En la actualidad, la energía nuclear vuelve a ocupar un lugar central como fuente de energía confiable y baja en carbono para satisfacer la creciente demanda global (Kobayashi y Alam, 2024). Países de todo el mundo, incluso en vías de desarrollo, reconocen su potencial; por ejemplo, Uganda prevé la energía nuclear como piedra angular de su futuro suministro eléctrico (Bongomin y Nziu, 2022). En paralelo, enfoques de vanguardia como las simulaciones con gemelos digitales ejemplifican cuánto ha evolucionado la tecnología nuclear desde sus orígenes a mediados del siglo XX, enfatizando la seguridad operativa en tiempo real y la eficiencia (Kobayashi y Alam, 2024).
La energía nuclear ha reforzado su papel en la transición energética contemporánea, pero enfrentando retos pendientes. Pese a que es una fuente eléctrica confiable de bajas emisiones, persiste el desafío de gestionar de forma segura los residuos radiactivos a largo plazo, un tema crítico para su expansión sostenible (Kvashnina et al., 2024). Abordar este desafío requiere una conjunción de pericia técnica, estricta supervisión regulatoria e investigación constante (Kvashnina et al., 2024). Entre las soluciones en desarrollo destaca el confinamiento geológico profundo de los desechos, mediante depósitos en formaciones estables y barreras avanzadas, por ejemplo, recubrimientos de circonio capaces de inmovilizar radionúclidos durante milenios (Kvashnina et al., 2024). En paralelo, se investigan materiales cerámicos de diseño cristalino flexible como las estructuras tipo pirocloro o brannerita que puedan encapsular actínidos de vida larga, reduciendo riesgos y mejorando la contención de residuos (Kvashnina et al., 2024). Incluso se exploran técnicas de transmutación para convertir actínidos menores y productos de fisión de vida larga en isótopos más estables, reduciendo así significativamente su carga radiotóxica en el repositorio final (Bistline et al., 2023).
Por otro lado, la innovación nuclear continúa diversificando el panorama; en el corto plazo se vislumbran reactores de avanzada como los pequeños reactores modulares (SMR) (Bistline et al., 2023). Proyectos piloto por empresas especializadas como TerraPower y X-energy refuerzan las expectativas de que la energía atómica aporte flexibilidad y seguridad al mix energético del futuro. Asimismo, se exploran vías no convencionales como las reacciones nucleares de baja energía (LENR), que generan potencia a temperatura ambiente con escaso residuo radiactivo y emisiones prácticamente nulas de gases de efecto invernadero (Bari et al., 2024). Gracias a estas características, las LENR despuntan como una prometedora tecnología nuclear emergente, y la comunidad científica está aplicando inteligencia artificial para acelerar su investigación y descubrir patrones entre resultados experimentales complejos, impulsando así su desarrollo hacia una fuente limpia viable (Bari et al., 2024).
La aceptación pública sigue siendo crucial en el futuro nuclear. Por ejemplo, un estudio en China mostró que el conocimiento limitado sobre energía nuclear entre residentes cercanos a un nuevo reactor AP1000 se asocia con mayor ansiedad, lo que subraya la necesidad de mayor educación y transparencia (Liu et al., 2022). De igual modo, en Polonia se halló que factores como la ideología política, las actitudes ambientales y la percepción de riesgo influyen en la opinión pública, por lo que se recomiendan estrategias de comunicación adaptadas a distintos valores sociales para afianzar el apoyo a proyectos nucleares (Smolinski et al., 2024). A la par, la industria nuclear innova para responder a las necesidades actuales: surgen reactores modulares de pequeña escala y esquemas híbridos nuclear-renovables que estudios identifican como óptimos para minimizar costos, pérdidas y emisiones en los sistemas eléctricos, reforzando el rol de la energía nuclear como fuente baja en carbono clave para reducir la dependencia de combustibles fósiles y mitigar el cambio climático (Mahmood, 2022).
Sin embargo, persiste el desafío de la gestión de residuos radiactivos. Aunque se ha disminuido su volumen, el manejo seguro de los residuos de larga vida sigue siendo uno de los mayores retos para la expansión nuclear (Mahmood, 2022). Por ello, se investigan soluciones sostenibles a largo plazo, desde repositorios geológicos profundos hasta nuevos materiales cerámicos capaces de inmovilizar radionúclidos, con el objetivo de garantizar un confinamiento seguro por miles de años (Mahmood, 2022).
La investigación nuclear mantiene la mira en la fusión, una fuente virtualmente inagotable y limpia. Alcanzar la fusión controlada podría inaugurar una era de abundancia energética sostenible, aunque este objetivo sigue siendo elusivo y permanece siempre a unos cuantos avances de distancia (Mahmood, 2022). La trayectoria de la energía nuclear desde los primeros reactores hasta las simulaciones digitales y la posible fusión del mañana refleja un equilibrio continuo entre el progreso científico, la seguridad radiológica y la sostenibilidad.
En este contexto, comprender las percepciones sociales sobre la energía nuclear se convierte en un factor decisivo para su futuro desarrollo, especialmente en regiones como Latinoamérica y, en particular, en Colombia, donde las discusiones en torno a la transición energética adquieren creciente relevancia. La aceptación o el rechazo social de estas tecnologías no depende únicamente de sus atributos técnicos o de su aporte a la descarbonización, sino también de los imaginarios colectivos, las narrativas culturales y las experiencias históricas que configuran la confianza pública. Así, promover procesos de apropiación social del conocimiento resulta fundamental para garantizar decisiones informadas, transparentes y democráticas, capaces de integrar a la ciudadanía en la implementación de proyectos nucleares. Esta revisión busca precisamente mapear y sintetizar la evidencia disponible sobre las percepciones sociales a nivel global, aportando insumos valiosos para orientar estrategias de comunicación, educación y política pública que fortalezcan el debate en Latinoamérica y contribuyan a un proceso de transición energética socialmente legitimado y sostenible.
Dado que se prevé la adopción de tecnologías nucleares, resulta prioritario sensibilizar a las comunidades y caracterizar espacialmente los proyectos. La georreferenciación permitirá evaluar de manera prospectiva riesgos clave bioseguridad y gestión de materiales peligrosos y, simultáneamente, cuantificar el potencial energético disponible para la planificación territorial.
Materiales y método
Se realizó una revisión en tres bases de datos para analizar la relación entre las percepciones sociales y la energía nuclear, mediante el uso de bases de datos y herramientas complementarias (Tabla 1).
Tabla 1. Herramientas utilizadas en la búsqueda de información
Fuente: elaboración propia.
Las bases de datos se seleccionaron por juicio experto de los autores, considerando cobertura temática, calidad de indexación, pertinencia regional y disponibilidad de herramientas de búsqueda/exportación. No se aplicó muestreo aleatorio.
Se estableció un rango de búsqueda entre el mes de enero del año 2020 hasta diciembre de 2024. Se aplicaron los mismos criterios de inclusión en todas las bases: estudios centrados en percepciones sociales de la energía nuclear excluyendo investigaciones sobre política, cultura, salud, historia y ensayos reflexivos.
Los resultados obtenidos se sistematizaron en la plataforma Tree of Science (ToS), lo cual construyó el marco teórico para comprender la evolución de la temática mediante la teoría de grafos. En este modelo, los artículos influyentes se ubican en la raíz (referencias fundacionales), el tronco (estructurales) y las hojas (tendencias actuales).
El total de artículos analizados fue de 125, luego de aplicar los filtros de inclusión/exclusión. El proceso de selección se desarrolló a partir de la metodología PRISMA (Figura 1) para un total de 37 artículos seleccionados para el scoping review (Tabla 2).
Figura 1. Diagrama de flujo PRISMA que muestra la metodología de selección
Fuente: elaboración propia.
Tabla 2. Artículos seleccionados para el análisis
Fuente: elaboración propia.
Resultados
A partir del análisis de los estudios revisados, surgieron tres categorías que permiten comprender los estudios en la relación entre percepciones sociales, resistencia y participación comunitaria sobre la energía nuclear, a saber: (1) percepción social y construcción de narrativas sobre la energía nuclear; (2) factores sociales, culturales, emocionales y políticos en la aceptación o rechazo de la energía nuclear; y (3) educación, desinformación y comunicación del riesgo para mejorar la comprensión y aceptación pública, cada categoría será desarrollada en detalle.
Percepción social y construcción
de narrativas sobre la energía nuclear
A nivel global, las narrativas públicas en torno a la energía nuclear se construyen entre discursos de riesgo y de promesa, por un lado, emergen relatos de amenaza asociados a accidentes catastróficos como Chernóbil o Fukushima, que consolidaron la percepción social de la energía nuclear como un peligro persistente para la salud y el ambiente (Fernández et al., 2021; Piaz, 2020a; Piaz, 2020b), también se promueven narrativas que resaltan su potencial como fuente energética limpia y de bajo carbono, clave para enfrentar el cambio climático y la transición energética (Nakayama et al., 2017). Estudios realizados en Paraguay, evidencian que aunque el 91 % de la población percibe la energía nuclear como riesgosa, más de la mitad de los informados considera que puede resultar beneficiosa (Nakayama et al., 2017). Del mismo modo, en México y Argentina las controversias públicas muestran que los relatos de esperanza y temor coexisten, nutriéndose tanto de tradiciones locales de resistencia como de marcos globales de política energética (Piaz, 2020a; Piaz, 2020b), por lo que las narrativas sociales sobre la energía nuclear reflejan una tensión estructural entre la desconfianza histórica y las expectativas tecnológicas contemporáneas.
La percepción social de la energía nuclear está profundamente influenciada por narrativas históricas y culturales que trascienden fronteras, un estudio basado en la teoría de las representaciones sociales en Corea del Sur evidenció que los residentes de Pohang anclaron su percepción de una planta geotérmica a la narrativa de riesgo nuclear prevaleciente tras accidentes previos; en efecto, asociaron la geotermia con las mismas connotaciones de peligro que las centrales nucleares después de un sismo inducido, reflejando cómo los discursos sobre accidentes nucleares moldean otras percepciones tecnológicas (Im et al., 2021). A nivel global, la narrativa pública en torno a la energía nuclear a menudo se construye en contraste con alternativas energéticas percibidas como más seguras y sostenibles; en Corea del Sur la mayoría de la población prefiere las energías renovables por encima de la energía nuclear para alcanzar la neutralidad de carbono, lo que indica un imaginario colectivo que posiciona a la energía nuclear como opción menos deseable frente a fuentes renovables (Kim et al., 2024).
Diversos autores destacan la importancia de integrar las narrativas humanas y locales en la comunicación sobre tecnología nuclear para mejorar su aceptación: combinar datos científicos con evidencias narrativas y fomentar el diálogo con actores locales permite aumentar la confianza pública y la legitimidad de las decisiones tecnológicas (Hande et al., 2023). Estos hallazgos subrayan que construir narrativas inclusivas y sensibles al contexto sociohistórico es clave para comprender y orientar la percepción social de la energía nuclear a escala global.
En comunidades marcadas por accidentes nucleares, el temor inicial de la población tiende a mitigarse gradualmente con la difusión de información científica veraz, aunque una proporción significativa mantiene ansiedad residual frente a la radiación varios años después del incidente (Yasui et al., 2021), estos hallazgos sugieren que la educación y la transparencia informativa pueden replantear las percepciones públicas hasta cierto punto, pero las experiencias históricas y los marcos emocionales en torno a “lo nuclear” siguen moldeando la aceptación social. Actualmente se promueve una nueva narrativa que presenta la energía nuclear como aliada en la mitigación del cambio climático, pero para que este relato técnico-científico sea persuasivo deberá conciliarse con las preocupaciones ciudadanas sobre seguridad y confianza en las instituciones (Guo et al., 2025).
Factores sociales, culturales,
emocionales y políticos en la aceptación o rechazo de la energía nuclear
La aceptación o rechazo de la energía nuclear se configura a partir de la interacción de factores sociales, culturales, emocionales y políticos, investigaciones en Polonia muestran que la ideología política es un determinante central, modulando la valoración pública en interacción con actitudes ambientales, percepciones de riesgo, preocupaciones de seguridad y variables económicas (Smolinskiet al., 2024). En España, el caso de la central de Lemóniz demostró cómo la oposición al uso de la energía nuclear se convirtió en un movimiento cultural y político, vinculado a identidades regionales y al proceso de transición democrática (Fernández et al., 2021). En Formosa, Argentina, las resistencias a proyectos como el Central Argentina de Elementos Modulares (CAREM) se articularon en la esfera pública como procesos de discusión democrática sostenidos por actores con diferentes saberes y experticias (Piaz, 2020a).
De manera complementaria, el estudio comparativo de percepciones ambientales entre estudiantes en México y España evidencia cómo el género influye en la valoración del riesgo, siendo las mujeres quienes suelen expresar mayor sensibilidad frente a escenarios de peligro (García-Vinuesa et al. 2020). Estos hallazgos confirman que lo nuclear no es evaluado únicamente desde parámetros técnicos, sino como un objeto cultural cargado de significados políticos, emocionales y sociales que determinan sus trayectorias de aceptación o rechazo.
La aceptación o rechazo social de la energía nuclear no depende únicamente de consideraciones técnicas, sino que involucra una compleja red de factores demográficos, culturales, emocionales y políticos. En el plano demográfico, estudios post-Fukushima muestran diferencias significativas: los residentes más jóvenes particularmente las mujeres jóvenes exhiben menor intención de regresar a sus comunidades tras un accidente nuclear debido a una mayor ansiedad ante la radiación en el agua, los alimentos y posibles efectos genéticos, en comparación con los varones mayores, quienes se mostraron más dispuestos a volver (Matsunaga et al., 2022).
Por su parte, factores socioculturales como la percepción de justicia y la proximidad geográfica influyen fuertemente en la aceptación de proyectos nucleares. Un estudio sobre la disposición final de suelos contaminados de Fukushima reveló que la ciudadanía otorga máxima importancia a criterios de equidad procedimental y distributiva, así como a mantener los sitios de desecho alejados de zonas residenciales; en contraste, aspectos técnicos como el volumen o nivel de radiactividad de los residuos resultaron menos relevantes para el público (Takada et al., 2022). La dimensión emocional y la confianza a largo plazo también son críticas: más de una década después de un accidente, alrededor del 80 % de los evacuados de la ciudad de Tomioka habían visitado periódicamente su localidad, pero aún persisten preocupaciones en ciertos grupos, lo cual sugiere la necesidad de mantener estrategias efectivas de comunicación y apoyo comunitario continuo para facilitar la reconexión y la aceptación plena del retorno (Matsunaga et al., 2023).
La aceptación o el rechazo público de la energía nuclear responde a un entramado complejo de factores sociales, culturales, emocionales y políticos, estudios recientes destacan que las actitudes hacia la energía nuclear varían según las características demográficas y los valores de los individuos: por ejemplo, sectores con mayor conciencia ambiental tienden a oponerse a la energía nuclear, mientras que posturas político-ideológicas más conservadoras se asocian con una posición favorable (Kim et al., 2020a; Kim et al., 2022). Asimismo, factores psicosociales como la confianza en las instituciones, la percepción de beneficios colectivos y el miedo a los riesgos tecnológicos resultan determinantes en la aceptación. En el caso de la disposición final de residuos tras lo ocurrido en Fukushima, se ha observado que una alta percepción de riesgo redujo significativamente la aceptabilidad del proyecto, mientras que la confianza en las autoridades y la expectativa de beneficios sociales la incrementaron (Shirai et al., 2023). Las consideraciones morales y culturales también influyen: análisis recientes identifican distintos grupos ciudadanos según sus valores frente a lo nuclear, lo que evidencia segmentaciones en la opinión pública basadas en normas socioculturales (Shirai et al., 2023). En conjunto, la literatura coincide en que la aceptabilidad de la energía nuclear depende de una combinación de percepciones subjetivas, creencias colectivas y alineamientos político-culturales, por lo que abordar las preocupaciones de la población desde múltiples frentes resulta necesario para incrementar su legitimidad social.
Educación, desinformación y
comunicación del riesgo para mejorar la comprensión y aceptación pública
El papel de la educación y la comunicación en la configuración de la opinión pública sobre la energía nuclear es decisivo. Iniciativas educativas con enfoque Ciencia-Tecnología-Sociedad han mostrado eficacia para contrarrestar mitos y fomentar una comprensión informada de los riesgos y beneficios de la radiación, como evidencian experiencias en Singapur y la India con módulos pedagógicos sobre percepción nuclear (Hande et al., 2022). En Cuba, diagnósticos socio-psicológicos permitieron identificar lagunas de conocimiento y diseñar estrategias de comunicación ajustadas a las necesidades de la población (Alvarado et al., 2007). Asimismo, la detección de subjetividad en redes sociales, a través de minería de opiniones y aprendizaje automático, ha permitido diferenciar información objetiva de opiniones sesgadas en plataformas como Twitter, apoyando a gobiernos en la gestión del debate público digital (Satapathy et al., 2017). Estas experiencias subrayan que la desinformación constituye un obstáculo persistente y que, frente a ella, es indispensable promover una comunicación transparente, estrategias participativas y educación crítica, pilares para avanzar hacia una aceptación pública más informada y menos polarizada de la energía nuclear.
La educación científica del público y una comunicación de riesgos transparente y adaptada son fundamentales para mejorar la comprensión y la aceptación informada de la energía nuclear, así como para contrarrestar la desinformación. En Japón se ha evidenciado que la falta prolongada de educación sobre radiación contribuye a malentendidos y temores exagerados, incluso entre estudiantes de enfermería se observó un conocimiento deficiente y una aprensión elevada hacia exposiciones radiológicas comunes; no obstante, un mayor nivel de instrucción técnica mostró reducir la percepción de riesgo, lo que subraya la necesidad de programas educativos sólidos en materia nuclear (Yoshida et al., 2020). Por otra parte, la desinformación emergente en entornos digitales puede distorsionar significativamente la percepción pública. Un experimento reciente reveló que la exposición a noticias falsas sobre energía nuclear, combinada con discusiones en línea sin verificación, altera las percepciones de riesgo; sin embargo, la introducción de verificaciones de datos tuvo efectos contrastantes según la fuente: las verificaciones emitidas por medios tradicionales incrementaron la preocupación, mientras que aquellas realizadas por organizaciones especializadas lograron mitigar el impacto, indicando la necesidad de estrategias diferenciadas de verificación de la información para contrarrestar la desinformación (Ho et al., 2022).
Asimismo, es preciso adaptar la comunicación del riesgo a las inquietudes locales y emocionales del público para aumentar la aceptación de medidas de seguridad. Por ejemplo, muchos padres en comunidades cercanas a plantas nucleares de Japón no recogieron las tabletas de yodo estable profiláctico destinadas a sus hijos por ansiedad ante posibles efectos secundarios y desconfianza en su eficacia; reconocer estas percepciones y simplificar los mensajes y procedimientos de distribución podría mejorar la participación en dichas medidas preventivas (Matsunaga et al., 2021). De igual modo, se ha comprobado que la provisión de materiales educativos claros, como folletos de instrucciones de emergencia, aumenta la capacidad de la población para tomar decisiones informadas durante incidentes radiológicos, aunque su uso varía según la edad, género y nivel educativo del receptor, lo cual subraya la importancia de diseñar programas de comunicación adaptados a distintos segmentos de la sociedad (Peters et al., 2021).
La evidencia reciente subraya el papel crítico de la educación, la información y la comunicación del riesgo en la comprensión pública de la energía nuclear y su aceptación. Varios estudios demuestran que un mayor conocimiento técnico se asocia con una menor percepción de riesgo nuclear y con menores niveles de ansiedad ante esta tecnología; por ejemplo, en comunidades cercanas a nuevas plantas, las personas con mayor nivel educativo exhiben más conocimiento sobre radiación y expresan preocupaciones significativamente más bajas (Guo et al., 2025). Por el contrario, la falta de información clara o la circulación de mensajes contradictorios puede agravar los temores: casi 90 % de las madres que residen cerca de una central nuclear en Japón manifestaron alta ansiedad ante la idea de administrar yodo profiláctico a sus hijos en caso de accidente, atribuida en gran medida a la confusión y a la carencia de orientaciones oficiales en la materia (Yamada et al., 2021).
Frente a ello, resulta fundamental una comunicación de riesgos transparente y sostenida en el tiempo: incluso una década después de Fukushima, se ha comprobado que mantener esfuerzos continuos de comunicación reduce la ansiedad en la población joven y refuerza su resiliencia, aunque aproximadamente un 20 % de esos jóvenes sigue experimentando una preocupación marcada por la radiación (Yasui et al., 2021). En suma, tales hallazgos respaldan la necesidad de implementar programas educativos focalizados y estrategias proactivas de comunicación que combatan la desinformación, mitiguen los temores infundados y fortalezcan la confianza pública en la seguridad nuclear.
Discusión
Enfoques emergentes y diversidad
metodológica
La investigación sobre percepción nuclear revela enfoques cada vez más interdisciplinarios, se combinan métodos clásicos de encuesta y análisis cualitativo con técnicas innovadoras como minería de opiniones y aprendizaje automático en redes sociales, capaces de identificar sesgos y narrativas emergentes. Asimismo, la teoría de las representaciones sociales permite analizar cómo comunidades locales asocian tecnologías energéticas a riesgos históricos (Im et al., 2021).
Esta diversidad metodológica fortalece la triangulación de resultados, integrando perspectivas cuantitativas, etnográficas y computacionales. La coexistencia de estudios masivos, experimentos comunicativos y análisis narrativos configura un campo plural, en el que la convergencia disciplinar amplía la comprensión de un fenómeno altamente complejo.
Contribuciones, tensiones y
vacíos
Diversos reportes demuestran que la aceptación nuclear no depende solo de factores técnicos, sino de ideología, confianza institucional y valores culturales. Se aportan evidencias robustas de cómo narrativas de riesgo y promesa coexisten en diferentes contextos, generando tensiones persistentes (Piaz, 2020). Sin embargo, persisten brechas entre racionalidad técnica y racionalidad social, así como marcadas diferencias de género y generación en la percepción del riesgo (Matsunaga et al., 2022b). Se identifican vacíos sobre tecnologías emergentes como los reactores modulares pequeños, escasez de estudios longitudinales y limitada exploración en regiones en desarrollo. Estos vacíos exigen ampliar agendas de investigación y fortalecer aproximaciones interculturales.
Retos éticos, epistémicos y
tecnológicos
Los dilemas éticos se concentran
en la justicia procedimental y distributiva, especialmente en torno a residuos
y emplazamientos nucleares. Epistémicamente, la asimetría entre expertos y
ciudadanos convierte la confianza institucional en el principal atajo cognitivo
para aceptar decisiones tecnológicas. La desinformación digital agrava estas
tensiones, evidenciando la necesidad de comunicación adaptada y verificaciones
legítimas. En el plano tecnológico, los avances como los reactores modulares
pequeños prometen mayor seguridad, pero no eliminan la aversión social ligada a
la proximidad geográfica y al legado histórico de accidentes (Xiao et al.,
2024). Así, los retos integran dimensiones técnicas, sociales y morales
inseparables.
Horizontes futuros
La narrativa nuclear vinculada al cambio climático plantea oportunidades para reposicionar lo nuclear como fuente baja en carbono, futuras investigaciones deberán evaluar la eficacia de este tipo de energía conciliando promesa climática con preocupaciones de seguridad y confianza (Bistline et al., 2023). La gobernanza participativa surge como horizonte necesario, con modelos deliberativos que incluyan a comunidades desde fases tempranas de proyectos. Además, la educación y la comunicación digital interactiva representan vías para intervenir la desinformación. Finalmente, incorporar indicadores de aceptabilidad social en las evaluaciones de proyectos consolidaría un enfoque prospectivo, integrando sostenibilidad tecnológica y legitimidad social.
Fortalezas y limitaciones
Esta revisión se beneficia de la amplitud geográfica y metodológica de los estudios incluidos, lo que proporciona una visión comparativa amplia y actualizada. La integración en tres categorías temáticas permite organizar un cuerpo heterogéneo de evidencia en un marco analítico coherente. No obstante, se reconocen limitaciones: heterogeneidad en el rigor metodológico, sesgo de publicación, restricción idiomática y ausencia de evaluación crítica profunda de cada estudio. Asimismo, predominan investigaciones de la última década y de países desarrollados, lo cual limita la generalización. Estos aspectos invitan a considerar los hallazgos como mapa exploratorio más que conclusiones definitivas.
Conclusiones
La energía nuclear emerge como un fenómeno socio-técnico marcado por narrativas históricas de riesgo y promesa, cuya aceptación depende tanto de avances tecnológicos como de factores socioculturales. La confianza institucional, la equidad en la toma de decisiones y la gestión transparente del riesgo resultan determinantes. La educación crítica, la participación ciudadana y la comunicación sostenida constituyen condiciones necesarias para mitigar la desinformación y fortalecer la resiliencia comunitaria. Pese a las tensiones estructurales persistentes, el diálogo multidisciplinario y la integración de perspectivas locales ofrecen un camino para construir una gobernanza nuclear más inclusiva, transparente y alineada con desafíos energéticos contemporáneos.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener conflicto de intereses.
Referencias bibliográficas
Alvarado Cartaya, J. O., Contreras Izquierdo, M. A., González Montoto, I., Perera Pérez, M., Aguilar Núñez, A., Rivero Blanco, J. M., Rodríguez Cardona, R., Alonso González, I. M., García Medina, D. M., y González Solazábal, O. (2007). Actitudes de la población cubana hacia las técnicas nucleares. Nucleus, (42), 7–15. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0864-084X2007000200002
Bari, A., Garg, T. P., Wu, Y., Singh, S., y Nagel, D. (2024). Exploring artificial intelligence techniques to research low energy nuclear reactions. Frontiers in Artificial Intelligence, 7, 1401782. https://doi.org/10.3389/frai.2024.1401782
Bistline, J., Bragg-Sitton, S., Cole, W., Dixon, B., Eschmann, E., Ho, J., Kwon, A., Martin, L., Murphy, C., Namovicz, C., y Sowder, A. (2023). Modeling nuclear energy's future role in decarbonized energy systems. iScience, 26(2), 105952. https://doi.org/10.1016/j.isci.2023.105952
Bongomin, O., y Nziu, P. (2022). A critical review on the development and utilization of energy systems in Uganda. The Scientific World Journal. https://doi.org/10.1155/2022/2599467
Fernández, P., Cuevas, A., y Vergara, D. (2021). Controversia nuclear en España: la central de Lemóniz. Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnología y Sociedad (CTS), 16(46), 199–218. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=92468651009
Fontolan, A. F., y Daruich de Souza, C. (2022). Assessment of public perception of radioactivity in Brazil. Brazilian Journal of Radiation Sciences, 10(4), 1–19. https://doi.org/10.15392/2319-0612.2022.2095
García-Vinuesa, A., Bello Benavides, L. O., y Iglesias da Cunha, M. L. (2020). Desigualdades de género en la educación para el cambio climático. Estudio de caso: México y España. Revista Mexicana de Investigación Educativa, 25(87), 1013–1041. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=14065615009
Golgovici, F., Tudose, A. E., Diniasi, D., Nartita, R., Fulger, M., y Demetrescu, I. (2023). Aspects of applied chemistry related to future goals of safety and efficiency in materials development for nuclear energy. Molecules, 28(2), 874. https://doi.org/10.3390/molecules28020874
Guo, J., Xuan, Z., Lei, C., Zheng, T., Lai, Z., Hao, X., Yu, S., y Cao, Y. (2025). Radiation knowledge and anxiety levels among residents in proximity to the world's first AP1000 nuclear power unit. Frontiers in Public Health, 12, 1532278. https://doi.org/10.3389/fpubh.2024.1532278
Hande, V., Orita, M., Matsunaga, H., Kashiwazaki, Y., Taira, Y., y Takamura, N. (2023). Comparison of quality of life between elderly and non-elderly adult residents in Okuma town, Japan, in a post-disaster setting. PLOS ONE, 18(2), e0281678. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0281678
Hande, V., Orita, M., Matsunaga, H., Kashiwazaki, Y., Xiao, X., Schneider, T., Lochard, J., Taira, Y., y Takamura, N. (2023). Thoughts, perceptions and concerns of coastal residents regarding the discharge of tritium-containing treated water from the Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant into the Pacific Ocean. BMC Public Health, 23(1), 2436. https://doi.org/10.1186/s12889-023-17349-1
Hande, V., Prathaban, K., y Hande, M. P. (2022). Educational dialogue on public perception of nuclear radiation. International Journal of Radiation Biology, 98(2), 158–172. https://doi.org/10.1080/09553002.2022.2009147
Herrera-Masurel, A., Altay, S., y Mercier, H. (2023). Does nuclear energy produce neodymium? Negative perception of nuclear energy drives the assumption that it is polluting. Journal of Experimental Psychology: Applied, 29(3), 572–583. https://doi.org/10.1037/xap0000477
Hirai, K., Yamamura, A., Matsumura, Y., Miura, A., Yagi, E., Fujino, R., Tsubokura, M., y Ohtaka, F. (2024). Segmentation of the general public according to differences in knowledge and beliefs about radiation: Cluster analysis by attitude, knowledge, belief and anxiety. Journal of Radiation Research, 65(Suppl. 1), i42–i51. https://doi.org/10.1093/jrr/rrae030
Ho, S. S., Chuah, A. S. F., Kim, N., y Tandoc, E. C., Jr. (2022). Fake news, real risks: How online discussion and sources of fact-check influence public risk perceptions toward nuclear energy. Risk Analysis, 42(11), 2569–2583. https://doi.org/10.1111/risa.13980
Im, D. H., Chung, J. B., Kim, E. S., & Moon, J. W. (2021). Public perception of geothermal power plants in Korea following the Pohang earthquake: A social representation theory study. Public Understanding of Science, 30(6), 724–739. https://doi.org/10.1177/09636625211012551
Kim, B. J., Kim, S., y Kim, S. (2020). Searching for new directions for energy policy: Testing three causal models of risk perception, attitude, and behavior in nuclear energy context. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17(20), 7403. https://doi.org/10.3390/ijerph17207403
Kim, B. J., Kim, S., Kang, Y., y Kim, S. (2022). Searching for the new behavioral model in energy transition age: Analyzing the forward and reverse causal relationships between belief, attitude, and behavior in nuclear policy across countries. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(11), 6772. https://doi.org/10.3390/ijerph19116772
Kim, J. H., Im, J. H., y Yoo, S. H. (2024). The public perspective on renewable energy versus nuclear power for carbon neutrality in South Korea. Environmental Science and Pollution Research, 31(1), 1356–1367. https://doi.org/10.1007/s11356-023-30725-z
Kim, J. H., Park, J. H., y Yoo, S. H. (2020). Public preference toward an energy transition policy: The case of South Korea. Environmental Science and Pollution Research, 27(36), 45965–45973. https://doi.org/10.1007/s11356-020-11169-1
Kobayashi, K., y Alam, S. B. (2024). Deep neural operator-driven real-time inference to enable digital twin solutions for nuclear energy systems. Scientific Reports, 14(1), 2101. https://doi.org/10.1038/s41598-024-51984-x
Kvashnina, K., Claret, F., Clavier, N., Levitskaia, T. G., Wainwright, H., y Yao, T. (2024). Long-term, sustainable solutions to radioactive waste management. Scientific Reports, 14(5907). https://doi.org/10.1038/s41598-024-55911-y
Liu, M., Matsunaga, H., Orita, M., Taira, Y., y Takamura, N. (2022). Risk perception of genetic effects and mental health among residents of Kawauchi village, 10 years after the Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant accident. Journal of Radiation Research, 63(2), 261–263. https://doi.org/10.1093/jrr/rrab108
Mahmood, H. (2022). Nuclear energy transition and CO₂ emissions nexus in 28 nuclear electricity-producing countries with different income levels. PeerJ, 10, e13780. https://doi.org/10.7717/peerj.13780
Matsunaga, H., Kashiwazaki, Y., Orita, M., Taira, Y., y Takamura, N. (2022). Risk perception of internal and external radiation exposure among administration staff affected by the Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant accident. Journal of Environmental Radioactivity, 248, 106869. https://doi.org/10.1016/j.jenvrad.2022.106869
Matsunaga, H., Orita, M., Taira, Y., y Takamura, N. (2021). Risk perception of the pre-distribution of stable iodine to guardians of children living around the Genkai Nuclear Power Plant, Saga Prefecture, Japan. PLOS ONE, 16(5), e0250570. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0250570
Matsunaga, H., Orita, M., Taira, Y., Kudo, T., Kondo, H., Yamashita, S., y Takamura, N. (2022). Intention to return and perception of the health risk due to radiation exposure among residents in Tomioka Town, Fukushima Prefecture, stratified by gender and generation. Disaster Medicine and Public Health Preparedness, 16(1), 206–213. https://doi.org/10.1017/dmp.2020.319
Matsunaga, H., Xiao, X., Hande, V., Orita, M., Kashiwazaki, Y., Taira, Y., y Takamura, N. (2023). Frequency of visits to Tomioka town and related factors among evacuees more than a decade after the Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant accident. Journal of Radiation Research, 64(3), 530–537. https://doi.org/10.1093/jrr/rrad018
Nakayama, H.-D., Rodríguez-Alcalá, A., Samudio-Oggero, A., y Mussi, C.-E. (2017). Percepción pública acerca de la tecnología nuclear. Población y Desarrollo, 23(44), 16–26. https://doi.org/10.18004/pdfce/2076-054x/2017.023(44)016-026
Oishi, K., Orita, M., Taira, Y., Kashiwazaki, Y., Matsunaga, H., y Takamura, N. (2021). Risk perception of health risks associated with radiation exposure among residents of Okuma, Fukushima Prefecture. International Journal of Environmental Research and Public Health, 18(24), 13208. https://doi.org/10.3390/ijerph182413208
Park, E. (2021). Social acceptance of renewable energy technologies in the post-Fukushima era. Frontiers in Psychology, 11, 612090. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2020.612090
Peters, E. J., Hackerott, C. S., y Jia, W. (2021). Exploring a model nuclear planning and response program: Evaluating public awareness of written risk and emergency. Journal of Emergency Management, 19(6), 541–559. https://doi.org/10.5055/jem.0562
Piaz, A. G. (2020a). Riesgo, tecnología nuclear y resistencia en Formosa, Argentina: La controversia en torno al proyecto CAREM y la NPUO₂. Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnología y Sociedad – CTS, 15(43), 109–136. https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=92463087007
Piaz, A. G. (2020b). Controversias por la producción de nucleoelectricidad en México. PAAKAT: Revista de Tecnología y Sociedad, 10(18), e427. https://doi.org/10.32870/pk.a10n18.427
Richards, L. M. (2022). 1945–1964 WHO's right to health? NTM, 30(2), 137–165. https://doi.org/10.1007/s00048-022-00333-y
Sánchez-Tabernero, G., Hidalgo-Muñoz, A. R., Galán, J. I., y Tabernero, C. (2023). Explanatory model of the psychosocial variables related to the social acceptance of a uranium mine project in northwest Spain. Frontiers in Psychology, 14, 1134499. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2023.1134499
Satapathy, R., Chaturvedi, I., Cambria, E., Ho, S. S., y Na, J. C. (2017). Subjectivity detection in nuclear energy tweets. Computación y Sistemas, 21(4), 657–664. https://doi.org/10.13053/cys-21-4-2783
Shirai, K., Takada, M., Murakami, M., Ohnuma, S., Yamada, K., Osako, M., y Yasutaka, T. (2023). Factors influencing acceptability of final disposal of incinerated ash and decontaminated soil from TEPCO's Fukushima Daiichi nuclear power plant accident. Journal of Environmental Management, 345, 118610. https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2023.118610
Smolinski, P. R., Januszewicz, J., Pawlowska, B., y Winiarski, J. (2024). Nuclear energy acceptance in Poland: From societal attitudes to effective policy strategies – Network modeling approach. PLOS ONE, 19(8), e0305115. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0305115
Sobes, V., Hiscox, B., Popov, E., Archibald, R., Hauck, C., Betzler, B., y Terrani, K. (2021). AI-based design of a nuclear reactor core. Scientific Reports, 11(1), 19646. https://doi.org/10.1038/s41598-021-98037-1
Su, H., Huang, Y., y Guo, X. (2024). Public knowledge, perception of and willingness-to-accept nuclear energy in China: Evidence from a representative national survey. Journal of Environmental Management, 359, 120937. https://doi.org/10.1016/j.jenvman.2024.120937
Takada, M., Murakami, M., Ohnuma, S., Shibata, Y., y Yasutaka, T. (2025). Public perception and underlying values regarding final disposal of radioactively contaminated soil from a large nuclear accident. Environmental Management, 75(4), 822–834. https://doi.org/10.1007/s00267-025-02124-2
Takada, M., Shirai, K., Murakami, M., Ohnuma, S., Nakatani, J., Yamada, K., Osako, M., y Yasutaka, T. (2022). Important factors for public acceptance of the final disposal of contaminated soil and wastes resulting from the Fukushima Daiichi nuclear power station accident. PLOS ONE, 17(6), e0269702. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0269702
Terui, T., Kunii, Y., Kawasaki, Y., Kakamu, T., Hidaka, T., Yabe, H., y Miura, I. (2024). Association between radiation risk perception related to the Fukushima nuclear disaster and traumatic stress symptoms induced by media reports of the Russian invasion of Ukraine. Disaster Medicine and Public Health Preparedness, 18, e238. https://doi.org/10.1017/dmp.2024.255
Xiao, X., Orita, M., Kashiwazaki, Y., Matsunaga, H., Win, T. Z., Lochard, J., y Takamura, N. (2024). Risk perception in long-term evacuees of Futaba town, Fukushima: A cross-sectional study reveals greater concerns outside the prefecture, 12 years after the accident. Journal of Radiation Research, 65(4), 549–554. https://doi.org/10.1093/jrr/rrae039
Yamada, Y., Orita, M., Matsunaga, H., Yamaguchi, T., Taira, Y., y Takamura, N. (2021). Risk perception regarding implementation of iodine thyroid blocking during a nuclear disaster of mothers living near a nuclear power station in Japan. Endocrine Journal, 68(5), 553–560. https://doi.org/10.1507/endocrj.EJ20-0627
Yamaguchi, T., Yanagida, N., Yamamoto, N., y Matsunari, Y. (2025). Factors associated with radiation risk perception among Japanese university students. Journal of Radiological Protection, 45(1), 10.1088/1361-6498/adac6a. https://doi.org/10.1088/1361-6498/adac6a
Yasui, K., Takebayashi, Y., Motoya, R., Aoki, S., Horiuchi, T., Hatsuzawa, T., Nakano, K., Ohba, T., Yoshida, K., Midorikawa, S., Ohtsuru, A., y Murakami, M. (2021). Trajectory and factors of radiation risk perception of students aged 10–12 years at the time of the Fukushima Daiichi Nuclear Power Station accident. Journal of Radiological Protection, 41(4), 10.1088/1361-6498/ac04b7. https://doi.org/10.1088/1361-6498/ac04b7
Yoshida, M., Iwamoto, S., Okahisa, R., Kishida, S., Sakama, M., y Honda, E. (2020). Knowledge and risk perception of radiation for Japanese nursing students after the Fukushima Nuclear Power Plant disaster. Nurse Education Today, 94, 104552. https://doi.org/10.1016/j.nedt.2020.104552
1 MSc en Educación y Transformación Digital, Especialista en Pedagogía y Docencia, Médico. Herseen Lab, Manizales, Caldas, Colombia. Correo electrónico: eduardomarulandalopez@gmail.com - ORCID: https://orcid.org/0000-0002-6989-460X - Google Scholar: https://scholar.google.com/citations?user=0FHksBgAAAAJ&hl=es
2 MSc en Educación, Médico. Hospital General San Isidro, Manizales, Caldas, Colombia. Correo electrónico: luismigueldel1@hotmail.com - ORCID: https://orcid.org/0000-0001-5978-2017 – Google Scholar: https://scholar.google.es/citations?user=_B91hEMAAAAJ&hl=es
3 PhD en Ciencias con énfasis en Genética, Especialista en Biología Molecular y Biotecnología, Biólogo. Docente, Universidad de Manizales – Grupo de Investigación Médica, Manizales, Caldas, Colombia. Correo electrónico: jbetancur@umanizales.edu.co - ORCID: https://orcid.org/0000-0002-5979-1498 – Google Scholar: https://scholar.google.com/citations?user=kuzc55AAAAAJ&hl=es
Para citar este artículo: Marulanda López, J.E., Delgado Arias, L.M., y Betancur Perez, J.F. (2026). Entre temores y esperanzas: percepciones sociales sobre la energía nuclear. Un scoping review. Revista Luna Azul, (62), p-p. DOI: https://doi.org/10.17151/luaz.2026.62.16
Esta
obra está bajo una Licencia de Creative Commons
Reconocimiento CC BY
Código
QR del artículo
